El veterano jardinero regresa a la franquicia de Caguas tras doce años de ausencia

Por Rubén A. Rodríguez

              Hace doce años el jardinero Jan Hernández recibió en el Valle del Turabo su ‘bautizo’ en el béisbol invernal.

              Luego de tres temporadas de participación con los Criollos de Caguas (2014-2015 al 2016-2017), Hernández vistió las franelas de los Cangrejeros de Santurce y los Gigantes de Carolina donde se formó como pelotero y se convirtió en una figura importante en el torneo invernal.

              En pocos meses, Hernández estará de regreso de forma oficial a la plantilla de los máximos campeones. Y eso lo tiene entusiasmado.

              “Yo empecé a jugar con Caguas en la invernal. Los Criollos fueron los que me dieron la primera oportunidad. Como quien dice fueron los que me dieron la oportunidad de mojarme los pie en la liga invernal”, dijo Hernández al portal criollosdecaguas.

“Fueron mis primeros pasos en Puerto Rico. Yo jugué con ellos en el 2014 cuando cambiaron a Jesmuel (Valentín) a Mayagüez y a mí me trajeron a Caguas. Me siento orgulloso de volver a estar de donde yo soy (natural de Caguas). Las personas que me conocen son de Caguas. Orgulloso de vestir los colores de La Yegüita”.

Hernández, quien ya es un veterano en la liga con doce años de experiencia, firmó en la agencia libre con los Criollos tras cuatro campañas con los Gigantes.

“Desde que tengo uso de razón Caguas es un equipo de mucha tradición y bien fuerte. Te lo dice una persona que ha tenido que jugar en contra ellos. Siempre los veía y me decía: ‘contra ese equipo siempre está en las batallas finales’. Obviamente son los máximos campeones. Es un orgullo y estoy agradecido de la oportunidad que me ha dado Raúl (Rodríguez) -propietario de los Criollos- y Edwards (Guzmán)- dirigente de poder regresar a Caguas”.

Hernández hizo hincapié en la alegría que le produce el volver a reunirse con Edwards, quien lo dirigió en Carolina las pasadas cuatro temporadas. Pero la relación se extiende desde un poco antes.

El espigado jardinero asegura que estuvo en el uniforme Criollo cuando Guzmán estuvo formando parte del cuerpo de coaches.

“También fue gerente bastante tiempo. Estuvo ahí cuando Alex Cora estaba dirigiendo y luego Luis Matos (2015-2016). Ya tenemos esa química desde hace tiempo. Cuando me cambiaron de Santurce a Carolina ya la química estaba”.

“A la verdad que no me puedo quejar de Edwards. Es un tremendo dirigente. Dos veces Dirigente del Año… ¿qué se puede esperar? Es un honor jugar bajo las riendas de él”.

Hernández, quien formará parte de la Selección Nacional de béisbol que participará en el torneo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe que se celebrará en la República Dominicana, se enfoca en su nuevo equipo de cara al próximo torneo.

“La mentalidad es siempre la misma. Yo me enfoco en ganar. Siempre pienso en cómo puedo ayudar al equipo no es la cuestión individual. Ayudar en lo que sea. Correr, defensa, batear”.

“Veo al equipo demasiado bien. Vi el roster de nativos recientemente y tenemos un grupo muy bueno. Obviamente a un grupo de veteranos que han estado muchos años con Machín (Vimael), Vázquez (Luis), Velázquez (Nelson) y el mismo Miranda (José). Tenemos un núcleo fuerte y muy bueno. Mucha química. Nos conocemos hace tiempo. Sabemos cómo jugar el béisbol y sabemos prepararnos para ganar ese campeonato que la fanaticada Criolla requiere”, concluyó.