A Caguas se le conoce como el Valle del Turabo, por el hermoso grupo de montañas que rodea a este municipio ubicado en la parte centro oriental de Puerto Rico. También se le identifica como la Ciudad Criolla, gentilicio utilizado por los deportistas al identificar a los conjuntos que representan los colores de la ciudad en los diferentes eventos y torneos que se desarrollan en la Isla.
Últimamente se bautizó como “Nuevo País, Centro… y Corazón de Puerto Rico”, ya que es considerada el centro de todos los puertorriqueños. El juego y la recreación no es la excepción, donde Caguas es considerada la Capital del Deporte en Puerto Rico. Y una de las razones es que los Criollos del Béisbol Profesional le han dado mucho prestigio por los pasados 70 años desde su fundación.
La novena fue fundada en el 1938 por un grupo de deportistas compuesto por Yldefonso Solá Morales (nombre que precisamente tiene el estadio cagüeño, inaugurado en el 1947), Salvador Barea, Ramón López Olivero, Pito Álvarez de la Vega, Pepe Seda, Lucas Zavala y Rafael Delgado Márquez, entre otros. En ese mismo año los Criollos se unieron a los equipos de Guayama, Humacao, Ponce, Mayagüez, San Juan en el inicio del béisbol profesional de Puerto Rico.
En la actualidad Caguas suma un total de 20 campeonatos nacionales, los máximos campeones del béisbol en Puerto Rico. De igual forma han ganado cinco Series del Caribe en las ediciones de 1954, 1974, 1987, 2017 y 2018, donde en la primera permitieron que Puerto Rico fuera el primer país en llevarse dos clásicos seguidos en la también llamada Pequeña Serie Mundial del Caribe. Es apenas una de tres organizaciones que han podido repetir como campeón de este evento en dos ediciones seguidas junto a los equipos de Marianao de Cuba (1957 y 1958) y Águilas Cibaeñas de la República Dominicana (1997 y 1998).
El primer campeonato ocurrió el domingo 6 de abril de 1941, cuando derrotaron 6-2 a los Cangrejeros de Santurce, gracias a la labor monticular del norteamericano Billy Byrd. Figuras de la talla del legendario Luis Rodríguez Olmo y el profesor Manolo García vieron acción en el desafío, así como Samuel Céspedes y Pito Álvarez de la Vega. Luego, siete años más tarde, el 7 de marzo de 1948 derrotaron 7-6 a los Indios de Mayagüez, cuando Víctor Haddock fue impulsado por Pedro ‘Perucho’ Cepeda con la carrera de la victoria, en el famoso partido donde Bin Torres retiró por la vía del ponche a Alonzo Perry tras tenerlo en conteo de tres bolas sin strikes.
Tras un año de ausencia el trofeo de campeones regresó a la Ciudad el 4 de febrero de 1950, cuando la también llamada Yegüita venció en un cerrado encuentro 2-1 a Santurce, ganando el importado Cecil Kaiser, mientras que el héroe a la ofensiva fue Pedro Alomar al remolcar con un doblete a Luis Saint Clair y Víctor Pellot Power.
Caguas nuevamente celebró un título en el 1954 al blanquear 11-0 un 16 de febrero a Mayagüez, con una brillante labor de Brooks Lawrence. Entre las figuras de renombre estuvieron Juan ‘Tetelo’ Vargas, Jim Rivera y Pellot Power.
A través de los años, un grupo de amigos, colegas y colaboradores de los Criollos de Caguas, han participado de diversas iniciativas para realizar ayudas comunitarias a organizaciones, comunidades e individuos. Hoy se unen en un esfuerzo para crear una estructura organizacional y seguir trabajando por PUERTO RICO y contribuir a su bienestar social.
Impactar positivamente a diferentes comunidades tales como:
Despertar el interés del deporte y las artes en los niños y jóvenes.
Integrar a los padres en la participación de sus hijos en el deporte,
fomentando así el desarrollo de los niños y la unión familiar.
Añadir valor a través de las distintas iniciativas que realiza la
fundación.
Habilitar centros comunales para el disfrute de los ciudadanos, priorizando a
las comunidades más desventajadas de Caguas.
Asegurar que cuenten con enseres básicos tales como:
Continuar el apoyo a la fundación CAP (cáncer pediátrico) y a otras
organizaciones sin fines de lucro.
Fomentar el progreso de los niños, jóvenes y de nuestras comunidades a través de iniciativas dirigidas al mejoramiento de la salud, calidad de vida y oportunidades recreacionales.
Excelencia
Respeto
Transparencia
Trabajo en equipo
Solidaridad
Compromiso
